Плес

Этот необычайно живописный маленький приволжский город состоит из трех основных частей: прибрежной, террасной и нагорной. Многоярусное расположение на высоком берегу Волги и многочисленные овраги придают ему неповторимый облик.

Основанный в начале 15 века как укрепленная сторожевая застава, с конца 18-го Плес начинает играть роль важного портового города в волжской торговле ситцем. Однако постройка в 1871 году железной дороги Иваново – Кинешма выводит его за рамки основных транспортных и финансовых потоков русской индустриализации конца 19 века. Плес постепенно превращается в маленький провинциальный городок – традиционное место отдыха и творчества. Таким он остается и по сей день.

Многие из своих главных полотен Исаак Левитан написал в Плесе. Он, можно сказать, сделал Плес общенациональным достоянием. После появления картин Левитана сюда стало стекаться много дачников – из наиболее известных отметим Илью Репина, Алексея Саврасова, Федора Шаляпина.

Развитие Плеса в последние годы связано с довольно ощутимыми инвестициями в туристско-рекреационную сферу. Построен отель-бутик класса люкс "Соборная слобода", размещающийся в реконструированных старых особняках, гостиница европейского уровня "Фортеция Русь", новые рестораны и кафе.

Дизайнер, блоггер и путешественник Артемий Лебедев, побывавший в Плесе в 2007 году, написал, что сюда теперь приезжают с двумя целями: выпить и развлечься с девочками на природе (автор выразился куда сочнее, но формат сайта заставляет воздержаться от дословного цитирования). Может, кто-то и для этого приезжает. Но, на мой взгляд, "погоду делают" все же не карикатурные "новые русские", а публика иного рода – артисты, не чуждые искусству бизнесмены, политики.

В Плесе проходит ряд новых ежегодных фестивалей – как культурных (Левитановский музыкальный, Плесский джазовый), так и светско-тусовочных (например, фестиваль летней моды "Льняная палитра"). Здесь побывали принц Майкл Кентский, режиссер Павел Лунгин, многие зарубежные дипломаты и деятели культуры. И еще такой не последний российский политик, как Дмитрий Медведев.

Но главное - в Плес приезжали, приезжают и будут приезжать многочисленные и отнюдь не "звездные" любители русской провинции и величественных волжских просторов. Кто - для отдыха на природе, кто - для творчества вдали от суеты мегаполисов.

Однако, это уже не та сонная глушь, что еще лет десять назад. Сегодняшнюю сущность городка хорошо выражают слова губернатора Михаила Меня из приветствия участникам Второго Левитановского музыкального фестиваля, проходившего в сентябре 2009 года: "крошечный Плес – самый известный из городов Ивановской области, одновременно наш Сочи и наш Петербург".