Я не хотела писать отчёт об этой поездке: в этих городах только ленивый не был, и вряд ли я смогу добавить к их описанию что-то, что не написано уже. Но подумала и решила всё-таки написать. Ведь у каждого путешественника свои впечатления, свой персональный опыт. У каждого свои акценты, и даже интересно бывает сравнивать свою поездку с поездками других людей по этим же местам.

            В апреле прошлого года наш старший сын с семьёй ездили в Калмыкию смотреть цветение диких тюльпанов в степи. Они вернулись из поездки в восторге, показывали чудесные фотографии. Рассказали про заповедник Чёрные земли, который устраивает экскурсии посмотреть тюльпаны, птиц и сайгаков. И мы решили в этом году поехать по следам сына. Взяли отпуск с 12 апреля с большим запасом (аж до майских праздников), чтобы была возможность смещать сроки: ведь тюльпанам не прикажешь, когда цвести. Обычно цветение начинается во второй декаде апреля, но в зависимости от погоды может сдвигаться. В марте я позвонила в заповедник, выяснила, когда в этом году ожидаются тюльпаны, какие будут экскурсии и надо ли их бронировать заранее. Мне невнятно ответили, что тюльпаны пока не цветут, а когда зацветут - неизвестно, вроде пока идут дожди, но если потеплеет, они зацветут и отцветут быстро. Короче, по этому вопросу ничем не прояснили ситуацию. Что касается экскурсий, то на них заранее записываться не надо: звоните и узнаёте, будет завтра экскурсия, или нет. Ну это по-нашему: мы не любим ничего планировать заранее. А сын был удивлён: они в прошлом году как раз сильно заранее расписали свои экскурсии.

            По семейным обстоятельствам мы стартовали не 12-го, как собирались, а на неделю позже. Я очень волновалась, что тюльпаны уже отцвели. И всё же - в путь!

 День 1-й 19.04 воскр. Москва-Борисоглебск (609 км)

                 Одним прогоном от Москвы до Элисты нам многовато: мы уже старенькие, и у нас один водитель. Надо заночевать где-то в серединке. Волгоград решили оставить на обратный путь: мы там не были, надо провести там хотя бы день, а мы торопимся в Элисту. Ночевать в Тамбове не хотели по сугубо субъективным причинам. Тамбов для нас - город скорби и разлуки. На заре нашего супружества счастливая жизнь нашей молодой семьи была прервана призывом Вити в армию на 1.5 года. И служил он в Тамбове. Полтора года мы были в разлуке и встречались только в Тамбове. Радость встречи смешивалась с горечью осознания того, что это всего на несколько часов. Так что и теперь, спустя почти 40 лет, Тамбов не вызывает у нас приятных ассоциаций, и мы предпочитали объехать его по объездной. А для ночёвки выбрали Борисоглебск - небольшой город, но в нём аж три гостиницы в центре, есть река, несколько красивых храмов. И, честно говоря, мы больше любим маленькие городишки, чем областные центры.

            Итак, старт из дома в 7:40 - хорошее время. Едем по трассе М-6 (она же Р-22, она же Е119). Дорога пустая: утро воскресенья. На берёзах листьев ещё нет, но какие-то другие кустики уже пытаются зеленеть. При продвижении на юг вдоль дороги стали попадаться поля неубранных прошлогодних подсолнухов. Что это? Почему не убрали? Экономическая катастрофа, или так надо? Вспомнилось: "Только не сжата полоска одна ". Но тут уж не одна полоска, тут серые поля до горизонта. Потом стали попадаться аналогичные поля неубранной кукурузы. А на обратном пути мы видели, как эту кукурузу убирают. Значит это по плану.

            После обеда пошёл дождь и вскоре стал довольно сильным. Дождь в начале поездки - добрая примета. Но езда сделалась затруднённой. То ли фур стало вообще больше, то ли ехать они стали медленнее из-за дождя, но средняя скорость наша сильно упала. На дороге образовались длинные пелотоны, обогнать которые было практически невозможно, так как навстречу было то же самое.

            В 17:00 прибыли в Борисоглебск, дождь вроде кончился. Заселились в "Мой отель" - приличная гостиница, парковка хоть и не на территории, но в кармашке прямо под окнами. Спросили, где поесть. Администратор сказала, что рядом, буквально в квартале, есть "Ёлки-палки" - добротная столовая, работает до 19:00. Мы пошли туда. Оказалось, что по случаю воскресенья она работает вообще до 18:00, так что у нас оставалось мало времени, чтоб поесть. Но мы успели. Хороший выбор блюд, всё свежее и вкусное.

            После ужина хотели ещё погулять по городу, но начал снова накрапывать дождь, мы ощутили себя уставшими, да и застройка вокруг была не очень интересная. Две красивые церкви оказались далековато, а река тем более, короче, вернулись в гостиницу и отдыхали там. Фотографий про Борисоглебск нет.

 День 2-й 20.04 пон. Борисоглебск-Элиста (660 км)

             Сначала выселились из гостиницы, чтоб не возвращаться, и к 8:00, к открытию поехали в те же "Ёлки-палки" завтракать. Поели вкусных блинчиков с мясом и двинулись в путь.

            Распогодилось, дорога хорошая. Уже пошла степь.

            Я с волнением всматриваюсь в траву вдоль дороги. И вдруг - действительно: среди зелёной травы начинают попадаться группы красных точек. Тюльпаны! Они ещё есть! Решили остановиться. Первое знакомство со степью: до горизонта ни кустика и очень сильный ветер. Тюльпаны есть, их немного, некоторые действительно уже отцвели, но большинство ещё в форме. Ура, успели! Тюльпаны красные, мелкие, на коротких ножках, но очень красивые. Их здесь не много, но для фото хватит.

            Я довольна, едем дальше в Элисту. На въезде в Элисту остановились у дома с изображением О.И. Городовикова во всю стену.

            Об этой мозаике я узнала из Интернета и обязательно хотела её сфотографировать. О.И. Городовиков был соучеником, сослуживцем и другом моего деда. Мама рассказывала, что он часто бывал в их доме. Но о том, что он калмык, я не знала. Я вообще, к сожалению, очень мало подробностей знаю об этом, а теперь уж и расспросить некого. И рассказать некому о том, что его память так увековечена.

            Наши планы в Элисте зависели от заповедника. На экскурсии к тюльпанам и птицам надо ехать через Приютное, это всего 20 км от Элисты. А вот к сайгакам надо ехать в другую сторону, и там далеко, км примерно 200, утром от Элисты нам тяжеловато, поэтому был возможен вариант, что мы пока не будем селиться в гостинице в Элисте, а сразу поедем ночевать на кордон, где есть домики в аренду, а оттуда на следующий день до сайгаков уже ближе. На случай, если не получится заночевать в домике, мы, как всегда, запаслись палаткой. Позвонили в заповедник. Про сайгаков нам сказали, что во второй половине апреля у них отёл, поэтому экскурсии на них закрыты. Ну это мы заранее знали с сайта заповедника, так что не очень огорчились. Просто получили подтверждение того, что уже знали, хотя проверить было надо. Про тюльпаны нам сказали, что они уже отцвели: в этом году случилась резко тёплая весна. И экскурсии на тюльпаны, разрекламированные на сайте заповедника, с переправой на остров на лодке, тоже уже отменены. Остались только птицы - самая крупная в России колония розовых пеликанов. Смотреть на них можно только в бинокль. Нам предложили экскурсию либо 22-го в 8 утра, либо 23-го в 13:00. Из Приютного. Приехать в Приютное к 8-ми утра нам казалось сложновато, да и на тот день был обещан дождь. А вот к 13-ти было как раз, да и погоду обещали хорошую. Записались на 23-е. Значит, зависаем в Элисте.

            Стали обзванивать гостиницы. В их центральной гостинице "Элиста" наверняка нашлись бы номера - она огромная. Но там не брали трубку. Дозвонились до гостиницы "Олимп" - тоже недалеко от центра. Номер есть, едем туда. Пока то да сё, приехали в гостиницу только к 19:00. Неплохая гостиница, в пешей досягаемости от центрального парка. Парковка перед входом, но мест мало. И нет завтраков - вот это минус. Мы не любим заморачиваться с самостоятельными завтраками, всегда удобнее быстро поесть в гостинице что дадут. Но на всякий случай у нас с собой всегда есть пачка хлебцов, упаковка брауншвейгской колбасы, пакетик сгущёнки и растворимый кофе. Кстати, в этой поездке этот набор нас не раз выручал.

            Заселились, пошли ужинать. Разумеется, в самый центровой ресторан калмыцкой кухни - "Уралан". Мы считаем, что если мы едем в какой-то регион, знакомство с местной кухней обязательно. Мы гурманы. Мы любим пробовать новое, местное, необычное. Витя заказал себе конину, а я верблюжатину. (Забегая вперёд, скажу, что потом ещё мы пробовали мясо марала, яка, местную баранину, говядину.) Верблюжатина была великолепна: вроде похожа на баранину и просто тает во рту! Но порция была настолько огромна, что я её не осилила, пришлось просить упаковать остаток в контейнер, и мы на следующий день съели его на завтрак (благо в гостинице имелась микроволновка чтоб погреть) - хватило от пуза на двоих.

 День 3-й 21.04 вт. Элиста

             День без руля в Элисте. Погоду обещают хорошую, да так оно и есть. Солнце, тепло! Идём через парк. Хороший парк они сделали, молодцы. Первое, что видим - совершенно замечательный памятник Цою! Рядом в беседке сидит диджей с аппаратурой и включает песни Цоя.

            Сразу положительное впечатление о городе. Дальше идём, видим все полагающиеся достопримечательности по списку. Не буду подробно о них. Белый старец, Золотые ворота, молитвенные барабаны. Барабаны эти очень впечатлили меня. Чтобы молиться, не надо, как у нас, читать по книжечке. Знай себе крути барабан - и молитва читается сама собой. Главное - крутить по часовой стрелке.

            Ещё одна фишка Элисты - разумеется, шахматы. Огромная доска прямо на центральной площади.

            Зашли в офис заповедника оплатить экскурсию, благо он по пути (а то с QR-кодом что-то возникли проблемы), и окольными путями вышли к главной достопримечательности - Хурул  - Золотая обитель Будды Шакьямуни.

            Это вообще потрясающе, нет слов. Встречает нас опять же Белый старец.

            Обходить Хурул надо обязательно по часовой стрелке. В беседках золотые статуи "учителей" (то, что у нас святые, у них учителя, но суть одна: ведь не математике и физике те учителя учили, а вере).

            Большие и маленькие молитвенные барабаны.

            Внутри храма гигантская статуя Будды, но фотографировать запрещено, а просветлённая атмосфера не вызывает желания нарушать правила.

            Нагулявшись изрядно, покрутивши все барабаны, идём обедать опять в "Уралан" продолжать знакомство с калмыцкой кухней. Мозговые косточки и баранина с горячими камнями. Камни конечно не для еды: их кладут на тарелку, чтобы сохранить температуру. Они обладают целительными свойствами, их надо брать в ладони и передавать друг другу по кругу вокруг стола, разумеется, только по часовой стрелке. Ну нас было двое, но мы старались по часовой.

            Пришли в гостиницу и бухнулись отдыхать. Вечером решили, что хватит с нас "Уралана", а то так все деньги просадим, а есть-то хочется. Выбрали по карте кафе "Театральное" - самое близкое. Идти далеко после долгой прогулки не хотелось. Хорошие отзывы об этом кафе. Но оно оказалось закрыто. В итоге увидели ларёк с хот-догами, в котором хот-доги закончились, купили бургеры и картошку фри. Так что на этот раз ужин оказался демократичный.

 День 4-й 22.04 ср. Всё ещё Элиста

             Изначально в этот день планировали покататься самостоятельно вокруг Элисты в поисках остатков тюльпанов и посетить Одинокий Тополь - есть там такая достопримечательность: среди бескрайней степи одно единственное довольно толстое дерево. Они окружили его туристическими развлекухами, сувениры и т.д. Но официант  в ресторане сказал нам, что в прошлом году у тополя отломилась последняя живая ветка, и его спилили, остался один пень. Его слова подтвердил Яндекс. Так что мы решили не ехать смотреть на пень, к тому же с утра зарядил обещанный дождь. И вообще решили никуда не ехать.

            Взяли зонтики и пошли в музей. Национальный музей имени Пальмова - по сути краеведческий музей. Очень даже неплохой! Об истории калмыцкого народа.         

        Инсталляция - быт калмыцкой семьи.

            Понравились дуделки из раковин.

            Опять всё про буддизм.

            И опять про Оку Городовикова.

            В фойе - картины современных местных художников. Понравилась "капуста" - прямо сразу щей захотелось.

            Ну и больше в этот день особо никуда не ходили. Это был день расслабления.

День 5-й 23.04 четв. Элиста-Приютное-экскурсия-и обратно (144 км)

             В 13:00 мы должны быть на центральной площади в Приютном. Там мы оставим свою машину на парковке и пересядем в "буханку" с экскурсоводом (он же водитель), который повезёт нас в степь. Мы нервничали, что задержимся по дороге и опоздаем (мало ли какая тихоходная фура выползет перед нами, и мы не сразу сможем её обогнать, ведь мы вообще не знали, что там за дорога). В итоге дорога оказалась прекрасной, и мы примчались сильно заранее. Пришлось гулять по Приютному. Возникла проблема туалета, которую мы по своему туристическому опыту уверенно решили в местном МФЦ. К слову говоря, в степи проблема туалета стоит остро. Зная это, местные сделали все туалеты платными, даже в придорожных кафе, даже для клиентов кафе. На северных направлениях такого нет.

            Ровно в 13:00 подрулила "буханка" с водителем Виталием. Кроме нас, было ещё 5 туристов - полна коробочка. Поехали. Виталий сказал, что если мы хотим, он может заехать туда, где ещё остались тюльпаны, а потом уж к пеликанам. Мы, конечно, согласились. А пока по дороге смотрим птиц. Из машины их трудно видеть, а ещё труднее фотографировать. У Виталия супер-фотик, объектив чуть ли не полметра. Он фотографирует и даёт нам посмотреть на экране. Ну кое-что видим и своими глазами. Видели луня (он действительно седой), сову, удода (раньше я его видела только на картинке - очень красивая яркая птичка) и многих других птиц.

            Приехали к тюльпанам. Обалденное зрелище! Степь вся пёстрая.

 

   Здесь они не только красные, а всех цветов, каких бывают тюльпаны. И вовсе они не отцвели! Но фотографировать их трудно. Адский ветер треплет их во все стороны, и они не хотят не только фокусироваться в таком движении, но и вообще попадать в кадр. 

      Едем дальше и опять смотрим птиц. Приехали к пеликанам. Они гнездятся на острове, на который нельзя. Можно смотреть только очень издалека. Для этого взяты бинокли и даже подзорная труба. Действительно, пеликаны. Но очень уж далеко.

            Собственно говоря, эта экскурсия была главной целью нашей поездки, и эта цель была достигнута. Даже получилось "два в одном" - и тюльпаны, и птицы. Мы очень довольны. Вернулись в Приютное, пересели в свою машину и поехали в Элисту. По пути сделали крючок посмотреть скульптуру "Зелёная Тара" - буддистская богиня. Она расположена не в центре Элисты, а на отшибе, пешком не дойдёшь, а так всё равно почти мимо едем.

 

День 6-й 24.04 пят. Элиста-Астрахань (311 км)

             Я уже писала в предыдущих отчётах, что мы никогда не бронируем места ночёвок заранее. Раньше, когда мы только начинали путешествовать, мы вообще искали гостиницы, глядя в окно. Да и сейчас мы ничего не планируем заранее, так как обстоятельства могут неожиданно измениться, как это случилось в этом году. Если бы мы забронировали всё заранее, пришлось бы всё отменять, ждать возврата предоплат, короче - сплошные нервы. Мы любим ехать в путешествие свободными, как ветер. Обычно на подъезде к предполагаемому месту ночёвки мы смотрим в карту, выбираем гостиницу поближе к центру города, читаем про неё, и если она нас устраивает, звоним. Ещё ни разу не было, чтобы максимум со второй попытки нам не нашлось ночлега. Однако в этой поездке впервые случились серьёзные проблемы с мобильным Интернетом, поэтому мы стали звонить не вечером, въезжая в город, а утром, выезжая из предыдущего, пока мы ещё в гостинице и есть Wi-Fi.

            И вот с Астраханью чуть не случился облом. Звоню в первую гостиницу - мест нет. Ну бывает. Звоню во вторую - тоже нет. Ну ладно. Звоню в третью, в четвёртую, в седьмую, в десятую - нигде нет мест! Меня начинает охватывать паника: никогда такого не было! В одной гостинице нам сказали: "Приехали раллисты и заселили весь отель". А это был самый огромный отель. Но всё-таки в итоге нам повезло: гостиница "Сказка" - в одном квартале от кремля! И недорого. И парковка во дворе гостиницы за железными воротами. Но завтраков опять же нет, да и ладно. Туда!

            Ну что ж, прощаемся с Элистой, и, наскоро позавтракав в номере хлебцами с колбасой, выдвигаемся в Астрахань. Про саму дорогу ничего не пишу. Дорога как дорога, ничего примечательного. Заслуживает внимания лишь тамариск, которого вдоль дороги очень много, и именно сейчас он прекрасно цветёт - всё розовое!

            На подъезде к Астрахани совсем сдохла навигация. Ну то есть маршрут он видит, а нас на нём - нет. То мы якобы полями какими-то едем, то мчимся по середине Волги со скоростью 160 км/ч. Реально привязываться к местности приходится по указателям.

          Ну вот и Астрахань. Очень милая гостиница, номер аж с балконом, а машина стоит прямо под этим балконом. По-домашнему сушится бельишко. По соседству какие-то гаражи и разруха, но это только добавляет колорита.

            Ужинать пошли, разумеется, в главный рыбный ресторан - "Белуга". Из Элисты в Астрахань, из мясного рая - в рай рыбный! Какой-то у нас прям гастротур получается. Шли мимо кремля, зашли в него, раз уж мимо идём.

            В "Белуге" надо внимательно смотреть на цены: многие из них пятизначные и начинаются отнюдь не с единицы. Понятное дело, что Астрахань - столица осетрины и икры, но нам это не по карману. Мы берём блюда поскромнее: Витя - щучьи котлеты, а я - рёбра сазана. С этими рёбрами та же история, что и с верблюжатиной в Элисте: четыре огромных куска, а мне хватило одного. Три остальных по традиции упаковали на завтрашний завтрак.

 День 7-й 25.04 субб. Астрахань

           Время позволяет провести здесь день без руля. Позавтракав вчерашней рыбой, отправляемся гулять по городу куда глаза глядят. Кремль мы посетили вчера, в музеи мы не хотим, значит идём просто бродить без планов и обязательств - это мы любим больше всего. Сначала мы, перейдя канал, отправились в южную старую часть города. Морская слобода, Армянская слобода, Персидская слобода, Татарская слобода, и совсем уж непонятная Аргыжанская слобода, где мы сразу и оказались. Здесь мечети. И старые деревянные домики. Как будто мы попали в другое время!

            Но, увы, скоро это всё пойдёт под снос: на заднем плане уже сияют стеклом и металлом новые многоэтажки.

            Повстречали хозяина крыши. Он внимательно смотрел, куда мы двинемся дальше.

        А дальше мы вернулись на набережную канала, перешли его, и снова оказались в центральной части города. Здесь тоже встречаются деревянные дома, и даже двухэтажные.

         Почувствовав усталость и голод, пошли обедать на этот раз в другой рыбный ресторан - "Щука". Красивое здание в стиле модерн, два нижних этажа - ресторан, а сверху - гостиница. Одна из тех, в которых нам не досталось номера.

            Кстати, потом, проходя мимо гостиниц, в которых нам не удалось поселиться, в самом туристическом центре, мы порадовались, что оказались в "Сказке". Если бы мы поселились в самом центре, мы вряд ли бы пошли гулять за канал в эти слободы, а это как раз прикольный райончик.

          Отяжелевшие после обеда, медленно продолжаем прогулку. Вдруг слышим: гомон толпы, музыка, кто-то что-то вещает в громкоговоритель. Мероприятие? Мы устремились туда. Оказалось это и есть старт того самого ралли, из-за которого мы чуть не остались на улице. Нам повезло: совершенно нечаянно мы оказались в нужном месте в нужное время: первая машина только собиралась стартовать. И мы проследили весь старт от начала до конца! Сначала грузовики, потом мотоциклы, потом поменьше - просто машинки и типа багги. Все такие яркие, разрисованные!

            Когда все машинки уехали, мы замкнули прогулочный круг, по дороге зашли в 5-ку купить себе скромный ужин (не всё же по ресторанам ходить!) и вернулись в гостиницу. Легли спать пораньше, ведь завтра в путь. Но не тут-то было! Беда в том, что при гостинице имеется сауна и бильярд, и по выходным сюда наезжает соответствующая публика. А была как раз суббота. Гомон, выкрики, стук шаров - всё слышно в номере. До полуночи не могли заснуть.

 День 8-й 26.04 воскр. Астрахань-Волгоград (430 км)

             Астрахань нам очень понравилась, превзошла все ожидания. Много старой застройки, и каменной, и деревянной. И неожиданный бонус в виде ралли. Но пора двигаться дальше, на очереди Волгоград. Каждый русский человек должен хоть раз побывать здесь. Ещё из Астрахани стали искать гостиницу в Волгограде и к удивлению обнаружили, что гостиниц там не так уж много. Квартир внаём хоть отбавляй, но мы не любим квартиры. А гостиниц - раз, два, и обчёлся. Видя такую ситуацию, мы уже не стали звонить, а найдя номер на двое суток в гостинице "Профсоюзная", сразу забронировали его онлайн, хотя он и был дороговат. Почитали описание гостиницы и отзывы - вроде годится. Главное, что близко станция метротрама. И красивый вид из окна на Волгу. И обещана парковка, что для нас всегда важно. Но завтраков опять нет. Уже привыкли.

            Едем. Дорога прекрасная, погода прекрасная.

            Но ехать через Волгоград ужасно муторно. Объездной дороги нет, сплошные светофоры. По дороге решили заехать посмотреть гигантский памятник Ленину у начала Волго-Донского канала. Аналогичный есть у начала канала Москва-Волга близ Дубны. Мы их называем Ленин-Годзилла.

            Беда в том, что завтра понедельник. Все музеи будут закрыты. Мы не особые любители музеев, но всё-таки Диораму посетить хотелось. Гостиница у нас уже забронирована, она от нас никуда не денется, и не важно, приедем мы в неё часом раньше, или часом позже. Поэтому, хоть и жутко устали, но решили сразу в музей. Он работает до 18:00, мы влетели в него в 17:00, но часа нам вполне хватило. Экспозицию на улице вокруг можно посмотреть и завтра.

            Подъехали к гостинице. Огромное здание на магистральной улице, но мы знаем, что гостиница занимает только три верхних этажа, а ниже - офисы. Ищем парковку и не находим. Притулились где-то в переулке и стали звонить:

- Где тут у вас парковка?

- А где хотите! В любом месте на улице. Сегодня воскресенье, сегодня бесплатно, но завтра с 8:00 она станет платной.

            Вот это облом! Дело, разумеется, не в этих копейках, но нас обманули. Если на сайте гостиницы в составе услуг, предоставляемых гостиницей, значится парковка, то мы привыкли, что это нечто большее, чем просто бросить машину на улице. Чаще всего это за воротами или шлагбаумом, под камерами, ну в крайнем случае отдельный пятачок перед гостиницей, но никак уж не просто платная городская парковка на улице. Витя злющий: очень он не терпит таких ситуаций. Ну ничего не поделаешь.

            Теперь признаюсь в том, во что вряд ли кто поверит. Живя в Москве, с момента введения платных парковок мы ни разу в жизни не платили за парковку! Мы просто никогда не пользуемся платными, мы вообще не знаем, каким боком платить. И вот на тебе: придётся платить, да ещё и в чужом городе. Да ещё и при полном отсутствии мобильного Интернета. Поднялись в номер, подключили Wi-Fi, стали разбираться. Платный период начнётся только завтра в 8:00. Но приложение не допускает введения даты заранее: надо ввести строго то время, которое сейчас. Можно было, конечно, сделать и так, всё равно деньги начали бы списываться только завтра, но мы боялись какого-нибудь сбоя. Поэтому поставили себе будильник на утро, молились, чтоб не отвалился Wi-Fi, ведь оплатить надо в течение 15-ти минут, но всё оказалось хорошо, и в 8:01 оплата прошла. Ура, разобрались! Две кандидатские учёные степени не пропьёшь!

            Из-за приключения с парковкой настроение было не на "пятёрку". Едва ли смог его улучшить ужин в ресторане "Швейк". Оказалось, что гостиница имеет всего одну звезду, наверное поэтому одеяла не были вставлены в пододеяльник. И вообще всё было как-то по минимуму, хотя номер стоил больше, чем 5 тыс за сутки. Мы были уставшие и злые. Я написала плохой отзыв в Яндексе. Единственное, что было действительно замечательным, это вид из окна.

Вечером прогулялись посмотреть на красиво подсвеченную лестницу.

 День 9-й 27.04 пон. Волгоград

             План на этот день был таков: сесть на метротрам на станции Пионерская, что совсем рядом с гостиницей, приехать к Мамаеву кургану, подняться на него, потом опять же на метротраме доехать до станции Площадь Ленина, оттуда пешком дойти до Диорамы, изучить военную технику вокруг, ну и, разумеется, руины мельницы, которые я давно хотела увидеть воочию. Завтракать направились в кафе "Конфетки-Бараночки", которое нам посоветовала администратор гостиницы. Но ещё ближе увидели "Блин-бери" и зашли туда. Это аналог нашего "Теремка", очень вкусные блины.

            Входим на станцию Пионерская, а нас разворачивают: метротрам не ходит, авария в тоннеле. Вот опять облом! Нам советуют ехать на троллейбусе. Видала я ваши троллейбусы, я метротрам хочу! Я как узнала об этой штуке, стала вожделеть на нём покататься. Я вообще фанат всего, что ходит по рельсам. А тут такое: помесь метро и трамвая! Подземные станции, как метро, но в качестве поезда приходит обычный трамвай. В центре трамвай идёт по тоннелю, как метро, но ближе к окраинам он выныривает на поверхность и становится обыкновенным трамваем.

            Теперь уже злющая я. Надо менять план. Вряд ли метротрам сломался надолго, всё-таки это главный транспорт города. Значит, попробуем ещё раз позже, а пока - нет худа без добра - спустимся вниз к реке и изучим катер "Гаситель". Но тут мы почувствовали, что мёрзнем. Жуткий ледяной ветер. Откуда, ведь здесь уже не степь? Решено вернуться в гостиницу и утеплиться. На случай ночёвки в палатке я в последний момент кинула в машину своё старое бомжовое пальтишко. Придётся его достать, ничего не поделаешь.

            Утеплившись, спускаемся к "Гасителю". Его посещение планировалось факультативно, но получилось, что мы с него начали.

Высокая вода: кусты затоплены.

            Подниматься обратно на центральную улицу и ехать к Мамаеву кургану на троллейбусе было неохота, и мы решили в несвойственной себе манере воспользоваться такси, благо ЯндексGo к удивлению работал. Таксист оказался приятно русским и всю дорогу, что мы ехали, всё показывал и рассказывал. Получилась почти экскурсия.

            И вот мы потихоньку поднимаемся на Мамаев курган. Ветер сбивает с ног.

            Ну без подробностей - сооружение феерическое, впечатляющее.

            Вид на Волгу.

            Спустились. Видим: идёт трамвай! Значит, починился метротрам! Следующего трамвая ждём довольно долго. Здесь это обычный трамвай, рельсы на поверхности. Но прежде, чем нырнуть в тоннель, водитель объявляет, что трамвай дальше не идёт и сейчас поедет обратно. Значит, всё-таки аварию в тоннеле не устранили, и трамвай ходит укороченным маршрутом, а в тоннель не идёт. Опять огорчение. Плетёмся пешком.

            Пришли к Диораме, осмотрели внешнюю экспозицию.

            Витя ворчит, что почти все экспонаты тут, за исключением лишь некоторых, не имеют отношения к Сталинградской битве. Ну обошли мельницу вокруг, фотографируя её с разных ракурсов. Да, очень впечатляет.

            И копия фонтана Бармалей.

            И всё же я расстроена поломкой метротрама, Витя разочарован экспозицией, оба мы уставшие, замёрзшие и голодные. Не заходит нам Волгоград.

            В итоге решили опять прибегнуть к помощи такси. Понравился нам этот опыт. Просто и очень дёшево. И почему мы раньше так не делали?

            Пообедали в ресторане "Жигули" в том же здании, что гостиница, пришли в номер и бухнулись спать. Проспали фактически до ужина. Проснувшись, я включила Яндекс-карты в режиме "букашек" и вижу: метротрам всё-таки починился! Ползут трамвайчики-букашки по всему маршруту, и по тоннелю тоже ползут!

            Третья попытка освоить метротрам. И заодно надо где-то поужинать. Входим в Пионерскую. Обыск на входе, как будто это аэропорт! Сумки на ленту, сами сквозь рамку! Нас даже заставили показать экраны телефонов. Зачем это? При том, что там, где трамвай идёт как просто трамвай, все входят в него, и никого не обыскивают.

            Станция Пионерская расположена не совсем в тоннеле, а просто под крышей, как многие станции нашей голубой ветки. А вот и трамвай.

            Доехали до станции Площадь Ленина. Она уже выглядит, как настоящая станция метро.

            Некоторые трамваи - как Тяни-Толкай: сзади тоже кабина. Чтобы ехать обратно, ему не надо разворачиваться. А некоторые с прицепом.

            Ну хорошо, мечта сбылась!

            Пошли ужинать теперь уже в "Конфетки-Бараночки". Очень приятное светлое кафе. Несмотря на название, здесь не только сладкое. Можно взять и салат, и суп, и горячее. Есть напитки, даже алкогольные. Но мы не пили: завтра с утра в путь, у нас на этот счёт строгие правила.

 День 10-й 28.04 вт. Волгоград-Тамбов (524 км)

             И всё-таки Тамбов! Мальчик не хочет в Тамбов, но куда же ещё? Думали назад ехать через Воронеж, так как мы не любим туда и обратно ехать одной и той же дорогой, но мы и тем путём ездили уже раза два, а то и три. Елец, Ефремов - всё наши любимые местечки. А через Тамбов всё-таки короче. Присмотрели гостиницу "Азимут" - 4 звезды. Последнюю ночёвку хотелось провести хоть в относительном комфорте: чтобы с завтраком, наконец, и с пододеяльником. Но за завтрак они запросили по 1000 р с человека, и нас жаба задушила, и мы отказались от завтраков. Мы вообще не из тех, кто сильно экономит в путешествиях, наша концепция: отдых есть отдых. Но по тысяче за завтрак - это перебор!

            Итак, подъём в 6:00, чтобы успеть выехать из чёртовой платной парковочной зоны до наступления следующего платного периода. В 7:15 нашего духу там уже не было.

            Едем в Тамбов. Посмотрим, как он изменился за 40 (точнее - 39) лет.

            Дорога красивая! На обратном пути берёзы уже зазеленели.

            В отель "Азимут" я звонила специально разузнать про парковку, обжегшись с Волгоградом. Мне честно сказали, что парковка либо платная городская (опять!), либо за шлагбаумом трёхуровневая платная парковка при бизнес-центре: на въезде берёшь талончик, на выезде его сканируешь и оплачиваешь. Ну это куда ни шло. Но с парковки нет прямого прохода в гостиницу. Шмотки пришлось нести далеко обходным путём. Вообще мы давно заметили, что чем крупнее город, тем сложнее в нём ночёвка.

            Тамбов - ничем не примечательный город. Там нет ничего такого, что являлось бы его визитной карточкой. На что как взглянешь - сразу поймёшь: это Тамбов. Им даже на магнитике нечего изобразить, и они рисуют волка. Но мы уже пресыщены впечатлениями от поездки, нам только переночевать.

 День 11-й 29.04 ср. Тамбов-дом (453 км)

             Итак, путь назад. Это всегда грустно. Как только я вижу на указателе слово МОСКВА на кончике стрелки, ведущей вперёд (вверх), я начинаю печалиться. Ну что поделаешь, из любого путешествия надо возвращаться. Не с гор, конечно, о чём пел Высоцкий, но всё же "кто на год, кто совсем "

 

            В целом поездка удалась. Не зря шёл ливень в первый день, примета опять сбылась. Мы посетили интересные города, видели прекрасную природу. Мелкие огорчения и затруднения не в счёт - как же без них?

            Палатку и лагерное барахло провозили зря. Ну не впервой. Зато мы были спокойны, что не останемся совсем без крыши над головой.

            С погодой в целом повезло. Были дожди, но в основном в те дни, когда мы были в пути. В последние два дня было очень холодно, но в Москве тогда вообще выпал снег, нам из дома слали фото.

            В этой поездке ни одной заброшки и ни одного километра по грунтовке (на "буханке" не считается). Ну что ж, на этот раз такой формат.

            Отмечу, что общий уровень сервиса в этом южном направлении нам показался ниже, чем когда мы ездим на север. Придорожные кафешки, в которых мы обедаем в пути, здесь менее опрятны. А уж о туалетах и говорить нечего: платные, но жуткие! На севере не так. Но это не ворчанье, а просто констатация факта.

            Пробег 3131 км, хотя это не важно.

            Всем удачи!